Fahrradfahren in Brügge: Über Grachten und Kopfsteinpflaster

Die mächtigen Holzflügel stehen still, nicht mal ein laues Lüftchen weht über den sattgrünen Deich. Fast wie ein Foto wirkt die stille, platte Landschaft. Neben mir hebt sich eine Klappbrücke über dem Kanal und lässt einen Lastenkahn passieren. Holland? Nein, das belgische Brügge, perfekt für eine Radtour.

#Fahrradfahren in Brügge:

Er ist groß – und vor allem langbeinig: Daniel Pieters ist ein echter, belgischer Gentleman. Den Strohhut fest auf den Kopf gezogen, saust der Pensionär über das Kopfsteinpflaster vom Grote Markt in Brügge. Seine Hosenbeine flattern im Wind, mit seinen langen Beinen muss er nur einal in die Pedale treten, während ich schon dreimal hektisch gekurbelt habe, um ihn einzuhoen. Meine Kamera baumelt vom letzten Fotostopp noch um meinen Hals und scheppert gegen den Lenker. So geht das nicht. Ich rufe Halt – er fährt weiter. Erst einen Moment später bemerkt er, dass es hinter ihm nicht mehr klappert: „Oh Verzeihung“, bittet er mit perfekter Gentleman-Geste. „Ich rase immer so schnell durch die Stadt. Sie wollen ja etwas sehen“, stellt der Belgier, der heute als Stadtführer arbeitet, fest und wartet geduldig. Jedes Haus hier ist zwischen 300 und 500 Jahren alt, denn Brügge hat die größte noch erhaltene mittelalterliche Innenstadt in Europa. Während ich mich frage, ob es überhaupt eine gute Idee war, Brügge mit dem Fahhrrad anzuschauen und meine Kamera wegpacke, sagt er: „Das Rad ist das beste Fortbewegungsmittel hier.“ Hat er meine Gedanken gelesen? „Man kann schnell durch alle Straßen kommen, findet immer einen Parkplatz und hat einen ganz besonderen Blick auf die Stadt – von weiter oben nämlich.“ Tatsächlich sind wir in Nullkommanichts von der Liebfrauenkirche mit der Madonnenstatue vom italienischen Renaissancekünstler Michelangelo an den Rand der historischen Altstadt gekommen.

#Brüsseler Spitzen beim Radfahren in Brügge

Wir fahren weiter – und ich dachte nicht, dass ein 20 Jahre älterer Mann so viel fitter sein kann. Die Steigungen vor den Brücken nimmt er mit links, während ich schon im Stehen ächze. Vorbei an Grachten, in denen sich das Wasser knallgrün färbt. Stockrosen sprießen aus Mauerritzen des Kopfsteinpflasters. In manchen Fenstern stehen bunte Skulpturen, andere haben Kerzen auf dem Sims, niemand benutzt Gardinen. Wo sind die berühmten Brüsseler Spitzen? Daniel lacht und fährt voraus. Doch zunächst muss ich mir die Jerusalemkirche anschauen.

Ein steingraues Gotteshaus mit mächtigem Turm und Kugelspitze peilt er als nächstes Ziel an: „Die Jerusalemkirche gehört zu den Kleinoden der Stadt“, so der Einheimische. Ein italienischer Kaufmann ließ die Privatkapelle nach seiner Pilgerfahrt ins Heilige Land so umbauen, dass sie ein Zwilling der Grabeskirche Jerusalems sein könnte – mitsamt Kopien des steinernen Altars, des Kalvarienbergs und Heiligem Grabes.

Ein kleiner Gang neben der Kirche führt in einen unscheinbaren Innenhof. Blaue Holzfenster an einem langen, grauen Backsteingebäude wirken sehr privat. Im Spitzenzentrum sitzen weißhaarige Frauen konzentriert gebeugt über einem Gewirr von Fäden und Spulen. Bis zu 100 Klöppel führen sie in gekonnter Raffinesse um dünne Nägel herum, die als Halterungen für den Faden auf ein stoffbespanntes Brett geheftet sind. Flink werfen sie die Holzspulen von einer Seite zur anderen, um das Muster wenige Millimeter weiter zu ergänzen. „Es geht langsam voran“, sagt eine der Damen und zeigt stolz die kleine Blume, die sie hineingeflochten hat. „Für dieses Stück brauche ich eine Woche“, sagt sie und misst mit Daumen und Zeigefinger ein rund zehn Zentimeter langes Stück ab. Ihren Stundenlohn könnte man gar nicht bezahlen. Sie macht es aus Hobby und bewahrt damit eine ganz alte Handwerkskunst. Für mich ist es wie eine Reise in eine andere Vergangengheit. Meine Oma hat soetwas Ähnliches auch gemacht…

#Rote-Beete-Pralinen in Brügge

Doch Brügge kann auch trendy, wild und vor allem süß. Daniel weiß, dass ich Schokolade liebe – und wo, wenn nicht in der Schokoladenhauptstadt Europas, sollte ich die Köstlichkeit probieren? Er führt mich zu einem der bekanntesten Chocolatiers der Stadt: Dominique Persoone ist soetwas wie der Rock’n’Roller der Schokoladenmacher. Er fertigt nicht nur wilde Rote-Beete-Basilikum-Pralinen, sondern hat auch ein eigenen Schnupftabak aus Schokolade erfunden. Der rockt wirklich bis ins Vorderhirn. Neben Schokolippenstiften, die tatsächlich Schminkqualität besitzen, hat Persoone Schokoladenfarbe für die Haut erfunden. Haute-Couture-Kleider, die tatsächlich getragen wurden, stammen aus seinen Töpfen, ebenso wie Hüte berühmter belgischer Modisten.

Fahrradfahren in Brügge macht hungrig und Schokoladenläden erst Recht. Ich bin zu einem Schokomenüe verabredet. Im Restaurant Patrick Devos werde ich gleich in den grünen Hintergarten geleitet. Die Hortensien blühen blau, der Efeu rankt die grauen Steinmauern hoch und neben mir raucht dezent der Grill. Doch zuerst gibt es eine Vorspeise. Den Salat krönt ein Kakaodressing, das ist schön satt und legt die Geschmacksnerven für das nun kommende frei: Jakobsmuscheln, veredelt mit einem Schaum weißer Schokolade. Köstlich. Ich brauche eigentlich keinen Nachtisch mehr.
Ich schlendere weiter allein durch die Stadt, entdecke Hinterhöfe fern des Touristentrubels, kleine Töpefereien und viele Modegeschäfte mit ausgefallenen Stücken. Doch ich kann mich beherrschen – noch.

#Tipps für Brügge

– Unbedingt Brügge mit dem Rad erobern, Leihräder gibt es mit der Brügge-Card sogar gratis, hier ist eine Übersicht: https://www.visitbruges.be/aufzweiradern
– Einmal Brügges Innenstadtgrenzen abklappern, die Stadt wird zwei Grachten umarmt.
– Das Spitzenzentrum Brügges findet sich hier: www.kantcentrum.eu
– Die Schokolade von Dominique Persoone gibt es hier: www.thechocolateline.be
– Nicht versäumen sollten Besucher einen Stopp am Wochenmarkt. Schauen Sie sich den großen Belfried an und staunen Sie über die Vielfalt der Blumenzwiebeln, die zu seinen Füßen verkauft werden.
– Gute Schokoladenmenüs serviert Patrick Devos: www.patrickdevos.be
– Übernachten: Echt belgisch mit Herz ist das Hotel de Gozeput: http://www.hotelgoezeput.be/