Addo-Elefantenpark mit Kindern

Der Addo-Nationalpark ist wohl der beste Platz in Südafrika, um Elefanten zu beobachten. Und das fast zum Greifen nahe. Unsere Tipps für den Besuch mit Kindern, denn der Addo Elephant Park war unser Highlight in Südafrika.

1. Südafrikas bester Elefantenpark

1.1. Unser persönlicher Reisebericht im Addo 

Wir kommen zu spät. Die Safari soll um 17 Uhr beginnen und wir haben die Anfahrtszeit unterschätzt. Am Eingang vor uns drängelt sich eine lange Schlange von Menschen. Der Fahrer des Safaribusses knurrt uns an, als wir endlich einsteigen und stellt sich als Ryan vor. Unpünktlichkeit mag er nicht. Es ist nach 17 Uhr und die letzte Tour für heute durch den Park beginnt.

Doch dann taut er auf und wird freundlicher. Ryan weiß genau, wohin er seine Besucher nun führt. Elefanten sind es jedenfalls nicht. Obwohl im Addo-Elefantenpark rund 700 Dickhäuter leben sollen, sehen wir zunächst nur ihre Dungbälle. Und ganz weit in der Ferne eine Herde grauer Tiere. Ryan erzählt uns, dass diese Dungbälle wichtig sind für den flugunfähigen Pillendreher-Mistkäfer (auch Dung Beetle genannt), der nur in dieser Gegend vorkommt.

Geheime Wege für Selbstfahrer tabu

Ryan nimmt eine Abzweigung in einen Teil des Parks, der für Selbstfahrer verboten ist. „Wir haben zwei männliche Löwen, die seit heute morgen ihr Verdauungsschläfchen machen“, sagt er und lenkt den Safaribus über die holprigen Straßen. Links von uns ist schon der große Zaun, der der Addo-Nationalpark umfasst und rechts sogar Strommasten. Sieht ja eher unromantisch aus, nicht Afrika, wie man es sich vorstellt – so als zaunlose Weite. Dafür aber bewegt sich ein blonder Schopf im Gras. Voll ausgestreckt und entspannt liegen die beiden Löwen dort. Männliche Löwen. Meine Kinder sind entzückt. Und total baff, wie entspannt und ruhig diese Kerle dort liegen. Es sind auch keine normalen Löwen, sondern Kalahari-Löwen.

1.2. Addo-Erfahrungen: Einzigartiger Kalahari-Löwe

Seine Mähne sieht aus, als habe ein moderner Friseur dort Strähnchen eingefärbt – unten ein anderer Ton als am Scheitel. Gäbe es ein Schönheitsideal für Löwen, wäre diese Unterart sicherlich der Prototyp. Obwohl der Kalahari-Löwe offiziell nicht als Unterart anerkannt ist, ist er für Besucher der Savanne unbestritten der Höhepunkt mancher Safari. Kein anderer aus der Gattung der Panthera hat eine derartig stolze Mähne, am Kopf blond und an den Spitzen schwarze Akzente, die für einen eindrucksvollen Kontrast sorgt, gerade so, als hätten sich die Tiere einen schwarzen Kragen umgelegt. Der Kalahari-Löwe unterscheidet sich nicht nur mit seinen schwarzen Mähnenspitzen von seinen Artgenossen in der Serengeti und Co, sondern sein Fell leuchtet insgesamt heller als das anderer Löwen. Das ist wahrscheinlich der Umgebung geschuldet, an die er sich im Laufe der Jahrhunderte angepasst hat: In der trockenen Region der Wüsten und Salzpfannen ist er auf diese Weise  einfach besser getarnt.

Mit einer Körpergröße bis zu 110 Zentimetern und einer Länge von bis zu 200 Zentimetern gehört der Kalahari-Löwe zu den größeren Vertretern seiner Art. Während er früher ungestört durch seine Reviere in der Kalahari streifen konnte, setzt der Mensch den Raubkatzen heute sehr zu: Das ursprüngliche Gebiet ist stark zergliedert, Zäune von Farmen stören sein Habitat und sein Durchkommen. Im Addo-Nationalpark ist hat er nun ein Schutzgebiet gefunden.  Ryan erzählt uns, dass Löwen normalerweise höchstens bis zu 15 Jahre alt werden in der Wildnis, diese beiden aber schon 24 Jahre auf dem Buckel haben. Methusalems also. Sie sind wunderschön mit ihrer blond-schwarzen Mähne. Auch wenn wir grade erfahren, dass so ein Löwe etwa 100 Antilopen oder ähnliche Tiere pro Jahr verzehrt.

1.3. Endlich Elefanten in Sicht

Wir fahren. Weites Land, die Sonne neigt sich dem Untergang zu. Und dann sind wir plötzlich mitten im Elefantengebiet. Ganz nah stehen die Tiere am Wegesrand und zupfen das Gras. Manche lassen sich sogar in die Augen schauen. Wir sind  fasziniert. Nicht nur von den Tieren, auch vom Farbspiel der Sonne, die die Elefanten plötzlich orangefarben erscheinen lässt.

Das sind Augenblicke, in denen ich weiß, warum ich unbedingt in diesen Park fahren wollte. Warum wir von Kapstadt aus 900 Kilometer gefahren sind, um hier zu sein. Ja, wir sind dabei auch die Garden Route gefahren. und haben all die Schönheiten der Strecke genossen wie Knysna oder die  Kleine Karoo. Aber das ist alles nichts gehen das Gefühl hier mitten den Elefanten zu sein. Unsere Tage im Addo-Elefantenpark waren mit die eindrücklichsten unserer Südafrika-Reise. Vor allem für die Kinder.

2. Erfahrungen: Addo Elephant Park mit Kindern

Wir haben uns auf unserer Reiseplanung gegen den Krüger-Nationalpark und für den Addo entschieden, weil der Addo Elephant Park malariafrei ist. Außerdem fiel den Kindern spontan als erstes Tier der Elefant ein, als ich sie fragte, was sie in Südafrika sehen wollten. Und zum Elefantengucken ist dieser Park spektakulär. Es gibt kaum andere Parks, in denen man den Elefanten derart nahe kommt. Ein weiterer Punkt ist, dass der Addo schön mit der Garden Route mit Kapstadt verbunden ist und viele weiter Höhepunkte auf unserem Weg lagen, die das Reisen an sich zu einem Erlebnis machen.

Self Drive im Addo Elephant Park

Weil es am Abend so schön war, fuhren wir am nächsten Tag selbst durch den Addo. Ich hatte mich erkundigt: Um einmal bis zur Küste zu kommen, braucht man einen Tag, es sind etwa 70 Kilometer. Ich bezweifelte, dass meine Kinder das aushalten würden und strich das gleich mal von meiner Liste. Mit Kindern reisen, heißt auch immer, etwas entschleunigen, nicht zu viel Programm hineinpacken, sondern eher Zeiten einplanen, in denen sie spielen können, am besten draußen oder im Wasser. Eben das Gegenteil von einem ganzen Tag auf dem Rücksitz des Autos.

2.1. Selbst fahren im Addo-Elefantenpark

Im Gegensatz zum Pilanesberg-Nationalpark ist der Addo ideal für Selbstfahrer, denn man sieht gut und weit und das Gras ist nicht so hoch. Also lassen sich die Tiere gut beobachten. Die Straßen im Addo sind meistens gut befestigt und prima ausgebaut, so dass man problemlos fahren kann. Das Einzige, worauf man achten muss, ist tatsächlich der Straßenrand, denn plötzlich können Elefanten auftauchen. Wie bei uns, sie waren plötzlich da, kamen auf uns zu. Frontal auf unser Auto.

Erst hatten wir nur ihre Hinterlassenschaften gesehen, plötzlich aber bricht einer aus dem Busch und eine ganze Herde folgt. Ich mache ganz schnell den Motor aus, habe Herzklopfen, ob dieser Nähe, in der die an uns vorbeiziehen und schaue einfach nur fasziniert. Einer nimmt sogar Blickkontakt mit mir auf. So ein weicher, tiefer Blick, der berührt sofort mein Herz.

Dass wir Stunden unterwegs sind, bemerken wir gar nicht, denn immer wieder kommen die Elefanten dicht an unser Auto oder waschen sich an den Wasserlöchern. Fasziniert bleiben wir stehen und schauen einfach nur. Es sind Momente, die wir alle nie vergessen werden.

3. Geschichte des Addo-Nationalparks

Manchmal wird einem erst bewusst, wie wertvoll etwas ist, wenn es gegangen ist. So war es wohl auch im Addo. Dort waren die Elefanten fast ausgerottet. Die angrenzend siedelnden Menschen, Großwildjäger und andere hatten es auf die Elefanten abgesehen und sie einfach so erschossen. Mal, weil sie das Elfenbein haben wollten, mal weil sie ihre Farmen vor dem großen Hunger dieser Tiere schützen wollten und um ihre Orangenernte fürchteten. So war 1930 der Elefant in dieser Gegend fast ausgestorben.

Eisenbahnlinien wurden gebaut, das Holz der Wälder, die einst undurchdringbar waren, wurde für die Industrie gebraucht und mehr und mehr der Lebensraum der Elefanten und anderer Großsäugetiere wie Löwen zerstört und ein Staudamm sollte zudem noch gebaut werden. Im Jahr 1931 allerdings wuchs das Bewusstsein, dass man die Elefanten nicht einfach so aus der Gegend vertreiben und abschießen konnte und man richtete ein Reservat ein: Den Addo Elephant Park, der sich seitdem ständig vergrößerte und heute Südafrikas drittgrößter Park ist.

4. Fauna und Flora im Addo-Elefantenpark

4.1. Tiere im Addo Nationalpark

Eines der kleinsten Tiere im Addo Elephant Park ist möglicherweise das Spektakulärste im Park: Der flugunfähige Pillendreher-Mistkäfer (Dung Beetle) rollt Kugeln von Elefantendung vor sich her – und das rückwärts. Weniger spektakulär aber dort auch heimisch sind Kudu, Elanantilope, Kuhantilope, Buschbock, Bergzebra, Warzenschweine, Südkaper Wal und Pinguine, Weißer Hai, Spitzmaulnashörner, Büffel, Löwen, Robben, Springbock, Bärenpavian, Südliche Grünmeerkatze. Inzwischen sind auch Geparden im Park angesiedelt worden. Die Big 5 können somit auch in diesem Park gefunden werden.

Zu den seltenen Tierarten im Addo-Park gehören: Steppenwald-Baumschliefer, Erdwolf, Honigdachs, Schwarzfußkatze, Leopard, Flußpferd, Erdferkel, Falbkatze. Auch Giraffen gibt es im Addo Nationalpark.

Puffottern kommen dort vor, ebenso wie die Kapkobra, die Boomslang, Wolfzahnnatter oder die Schaufelnose.

4.2. Vögel im Addo Elephant Park

Silbersturmvogel, Königspinguin, Brillenpinguin, Eselspinguin, Schwarzbrust-Schlangenadler, Kronenadler, Kaptölpel, Sekretär, Weißrückengeier, Nimmersatt, Marabu, Sibirischer Goldregenpfeiffer, Rotwangennachtschwärmer, Miombonektarvögel, Riesenfischer, Kobalteisvogel, Baumhopf, Trompeterhornvogel, Kraniche, Webervögel, Reiher und der bunte Narinatrogon. Insgesamt umfasst die Liste der dort gesichteten Vögel knapp 900 Arten, die englischsprachige/lateinische Version kann hier eingesehen werden.

4.3. Flora im Addo Nationalpark an der Garden Route

Der Küstenstrich Woody Cape, St Croix Island und Bird Island kamen als neue Regionen 2002 zum Addo-Schutzgebiet. Seitdem erstreckt sich der Park über 5 Vegetationszonen. Es sind die Fynbos Vegetation, die vor allem von Heide, Hartlaub und Silberbäumen bestimmt wird. Die Forest Vegetation, Albany Thicket, das vor allem aus Wald besteht. Die Nama Karoo bei Darlington und Kuzuko ist von Wüste bestimmt und die Küste des Indischen Ozeans ist von Dünen und der Meerlandschaft geprägt.  Indian Ocean Coastal Belt. Diese Landschaftsformen werden auch Boome genannt. 500 verschiedene Pflanzenarten beherrschen die Szenerie, dazu gehören der Burenbohnenbaum, der Speckbaum, Mittagsblumengewächse und Kaktusfeigen, deren Früchte Lieblingsspeise der Elefanten sind.

5. Aktivitäten im Park

Orientierung: Insgesamt 120 Kilometer Straße durchziehen den Park, man kann den Park an einem Tag gut schaffen. Und doch ist er groß genug, um leicht auch mal die Orientierung zu verlieren, denn die Straßen winden sich als Schlaufen durch den Park, auch Loops genannt.

5.1. Karte vom Addo-Elefantenpark

Eine Karte vom Addo-Nationalpark findest du hier. Unter diesem Link findest du andere Varianten von Karten, auch für den 4×4 Drive für Selbstfahrer im Addo-Elefantenpark..

Es ist nicht immer einfach, die richtige Abzweigung zu finden, wir sind tatsächlich dreimal denselben Loop gefahren, um endlich die Straße zu finden, die weiter in den Süden zeigte. Und es ging nicht nur uns so, wir trafen viele Autos mehrfach und sahen sie auch lange an den Wegweisern halten und diskutieren. Also aufpassen und immer schön auf der Karte die Richtung mitverfolgen, den Navigartionsgeräte sind im Park nicht unbedingt zuverlässig.

5.2. Wasserloch & Harpoor Damm

Ausflug zum Weißen Hai: Das Marine-Schutzgebiet, das dem Addo vorgelagert ist, beherbergt auch den Weißen Hai Wale und einige Delfinarten. Es gibt spezielle Touren mit dem Boot, um die Wasserwelt besser kennenzulernen.

Underground hide: Spannend sind auch die Ausblicke aus dem Underground Hide des Addo, hier kann man aus eigen geschützten Häuschen einigen Tieren auf Augenhöhe begegnen. Kein Tier da? Macht nichts, einfach Zeit nehmen und warten.

Harpoor Damm ist besonders schön für den Nachmittag. Der Damm ist übrigens nach einem Elefanten benannt, der den Namen Harpoor trug und als besonders launisch bekannt war und nicht selten Menschen im Park bedroht hat. Erst viel später hat man festgestellt, dass er eine Gewehrkugel im Ohr getragen hatte und wohl unter andauernden Schmerzen gelitten hat.

Spekboom-Trail: Auf diesem Wanderweg kann man ganz in Ruhe umherlaufen und toben, das Gebiet ist umzäunt und somit vor Löwen und anderen Großsäugetieren geschützt. Perfekt für einen Stopp mit Kindern, die nicht mehr auf der Rückbank sitzen mögen.

Kinder im Addo-Elefantenpark: Im Ulwazi-Zentrum können Kinder nach Fossilien buddeln, Spuren lesen lernen oder im Sandkasten spielen, das Zentrum bietet viele Möglichkeiten zu spielen, aber auch zu lernen.

Beleuchtetes Wasserloch bei Nacht: Es gibt im Park ein Wasserloch, das nachts beleuchtet ist. Wer ruhig genug ist, hat große Chancen, Tiere zu sehen.

6. Informationen Addo-Elefantenpark (Eintritt, Öffnungszeiten und Co):

6.1. Anreise zum Addo 

Der Addo-Elefantenpark befindet sich etwa eine Autostunde von Port Elisabeth entfernt und gehört zur Western Cape Region. Nach Kapstadt sind es etwa 825 Kilometer, also rund 9 Autostunden. Es lohnt sich aber, die Strecke in kleinere Etappen aufzuteilen, denn der Weg führt entlang der Garden Route. Der Addopark ist über die N2 Richtung Grahamstown gut erreichbar. Der Park ist gut mit dem normalen PKW befahrbar.

6.2. Öffnungszeiten

Der Elefantenpark hat zwei Tore, das Haupttor (Main Gate) ist von Nov-März täglich von 6 bis 18.30 Uhr geöffnet, April/Mai und Sept/Okt: 6.30-18 Uhr, Juni/ August 7-17.30 Uhr.

Das südliche Tor (Matyholweni Gate) öffnet meist eine halbe Stunde später und schließt eine halbe Stunde früher.

6.3. Eintritt, Touren & Info

Eintritt: Der Eintritt im Park kostet 275 Rand für Erwachsene (Kinder ab 12 Jahren gelten als Erwachsene) und 138 Rand für Kinder. Der Pass muss vorgezeigt werden, ebenso wie der Führerschein bei Selbstfahrern. Bei Selbstfahrern wird der Kofferraum untersucht (nach Waffen und Elfenbein).

Telefon & Info: Addo Elephant National Park Rezeption, Tel: +27 42 233 8600

Safari und Touren im Addo: Game-Drives starten um 6 Uhr (im Winter 7) sowie tagsüber um 9, 12 und 15 Uhr, Sonnenuntergangstouren starten um 17 (Winter 16) Uhr, die Game-Drives dauern 2 Stunden, kosten 365 Rand pro Person, Snack (Chips) und Getränk sind inklusive.

6.4. Restaurant & Unterkunft im Addo-Park

Restaurant: Das Restaurant der Africanos-Lodge sorgt für Essen in hoher Qualität zwischen Sushi, Fleischspießen und Pizza.

Wer direkt im Park essen möchte, dem steht am Haupttor das Harpoor-Restaurant zur Verfügung, dort gibt es Burger, Salat und Kudu-Steak.

Hotel: Wir haben in der Africanos-Country-Estate-Lodge übernachtet – und nicht nur meine Kinder mochten es sehr. Dort wohnt man in Doppelhäusern, das Bad ist riesig und es gibt sogar eine Draußendusche. Der Garten ist schön groß zum Austoben, die Zimmer ebenso und die Menschen dort sind extrem freundlich, vor allem zu den Kindern. Die Übernachtung kostet ab 100 €.

7. Auf einen Blick

Der Addo-Elefantenpark ist der drittgrößte Nationalpark Südafrikas. Er ist malariafrei und bietet etwa 700 Elefanten ein Rückzugsgebiet. Er kann auch mit normalen Autos befahren werden, man braucht keinen Allradantrieb. Der Park ist insgesamt 180.000 Hektar (1650 km2) groß und bietet die Möglichkeit, die Big 5 zu sehen.

Beste Zeit im Addo-Park: Beste Zeit, den Addo zu besuchen, ist unser Winter, also vom September bis April, weil es dort schön grün ist. Im afrikanischen Sommer (November bis März) kann es sehr heiß sein und im Winter (Juli/August) manchmal empfindlich kühl. Die beste Tageszeit für die Safari ist immer die Dämmerung und kurz danach, da dann am meisten Tiere unterwegs sind.

Besonderheit sind die vielen Elefantenherden, die oftmals direkt vor das Auto laufen. Wer Elefanten sehen will, ist hier richtig. Bis zu 700 Elefanten sollen hier leben.

Tanken: Im Park gibt es eine Tankstelle für Autos.

Fototippfür den Addo-Nationalpark: Nicht nur  Teleobjektve mitnehmen, sondern auch Weitwinkel, damit lassen sich die oftmals sehr nahen  Elefantenrudel besser abzubilden.

Mehr von unserer Südafrikareise findest du hier:

• Es muss nicht immer der Krüger-Park sein, Pilanesberg ist ebenfalls wunderbar – vor allem mit Kindern. Hier liest du mehr über unsere Safari.
• Autofahren in Südafrika ist nicht immer einfach. Hier findest du meine Tipps, wie du die Zeit im Linksverkehr gut überstehst.
• Besonders gut hat uns der Addo-Elefantenpark gefallen. Er war mein persönliches Highlight, nirgendwo bin ich jemals den Elefanten so nahe gekommen.
• Und hier gibt es Tipps von anderen Bloggern und mir zu Kapstadt.
• Eine Townshiptour, also ein Gang durch die Armenviertel des Landes, war bedrückend und eindrucksvoll zugleich. Mit den Kindern fand ich es besonders wichtig. Warum? Das liest du hier.

Zu Südafrika hat auch Gin des Lebens-Blog serh viel geschrieben, schaut doch mal bei den beiden rein.